نهضة نووية|أمريكا تجري أول عملية نقل جوي لمفاعل نووي مصغر.. ما أهميته؟

في مشهدٍ يُشبه مشاهد أفلام الخيال العلمي، وفي مهمةٍ فريدةٍ من نوعها، أُطلق عليها اسم "عملية ويندلورد"، كُلّفت طائرات النقل العسكرية الأمريكية من طراز C-17 بنقل مفاعل نووي صغير. ويتمثل دور الجيش الأمريكي في نقل مكونات مفاعل من طراز "وورد" ، من إنتاج شركة  "فالار أتوميكس" ، من قاعدة مارش الجوية الاحتياطية في جنوب كاليفورنيا إلى قاعدة هيل الجوية في ولاية يوتا. ثم سيُنقل إلى مختبر يوتا سان رافائيل للطاقة في أورانجفيل لإجراء اختباراتٍ مكثفة. وإلى جانب فائدتها المباشرة، قد تُشكّل هذه العملية مؤشراً لما هو قادم، حيث تسعى وزارة الدفاع الأمريكية إلى دمج المفاعلات النووية الصغيرة في شبكات الطاقة للمنشآت الحيوية.

أول عملية نقل جوي لمفاعل نووي مصغر 

ستنقل ثلاث طائرات من طراز C-17 مكونات المفاعل، ثماني وحدات إجمالاً، إلى ولاية يوتا. وتعد هذه هي المرة الأولى التي يُنقل فيها مفاعل نووي بواسطة طائرة Globemaster III. ويأتي ذلك ضمن برنامج وزارة الطاقة الأمريكية التجريبي للمفاعلات النووية.

يسعى البرنامج التجريبي لوزارة الطاقة الأمريكية إلى تطوير تقنيات قد يكون لها تطبيقات تجارية وعسكرية . وقد كثّف الجيش الأمريكي جهوده في مجال المفاعلات الصغيرة خلال السنوات الأخيرة لتوفير إمدادات كهربائية مستدامة وآمنة وقابلة للتوسع، مستقلة عن شبكات الكهرباء المحلية، لقواعده العسكرية. وتُعدّ هشاشة شبكة الكهرباء الأمريكية واضحة، وتعتمد عليها العديد من المنشآت العسكرية بشكل كبير. كما يُمكن أن يُسهم استخدام المفاعلات الصغيرة في دعم المنشآت النائية التي تعتمد على محطات توليد الطاقة الخاصة بها، والقواعد العسكرية المستقبلية في الخارج التي قد لا يكون لها اتصال مباشر بشبكة الكهرباء على الإطلاق.

«ترامب وبطريق في جرينلاند».. البيت الأبيض ينشر صورة غريبة تثير ضجة واسعة

«من البيت الأبيض إلى عمالقة التكنولوجيا».. شخصيات مصرية وعربية تصنع القرار الأمريكي

نهضة نووية

تسعى شركة فالار أتوميكس، وما يرتبط بها من مفاهيم الطاقة النووية القابلة للتطوير، إلى معالجة الجوانب التجارية للمفاعلات الصغيرة بموجب الأمر التنفيذي رقم 14301، الذي يُطلق ما يُشبه "نهضة نووية" في قطاع الطاقة الأمريكي، بما في ذلك تزويد الصناعات التجارية بالطاقة. وقد يكون لهذا الأمر أهمية خاصة في تلبية الطلب المتزايد على الكهرباء.

كما صرّح إشعيا تايلور، مؤسس شركة فالار أتوميكس، حول رؤية الشركة وجداولها الزمنية الطموحة للغاية:"على مدى أربعة عقود، قلّصت الولايات المتحدة استثماراتها في إنتاج الطاقة محلياً، بينما صدّرت الصناعات كثيفة الاستهلاك للطاقة إلى الخارج. وقد جعلنا هذا الخطأ الاستراتيجي عرضةً للخطر في وقتٍ يتسارع فيه الطلب على الطاقة بمعدلات غير مسبوقة. والآن، بينما نسعى لإعادة توطين الصناعات التحويلية الحيوية والمنافسة في مجال الذكاء الاصطناعي الذي يتطلب كميات هائلة من الطاقة، فإننا نواجه متطلبات طاقة تفوق أي شيء شهدناه في تاريخنا الصناعي". 

منافسة الصين 

لا تستطيع مصادر الطاقة المتجددة تلبية هذه الاحتياجات الأساسية من الطاقة بالموثوقية والكثافة المطلوبتين. ورغم أن الغاز الطبيعي والفحم أصول قيّمة للغاية، ينبغي السماح لها بالنمو، إلا أنهما يفتقران إلى السرعة والجدوى الاقتصادية اللازمة لمواجهة الصين. الطاقة النووية وحدها توفر مزيجًا من التكلفة المنخفضة، والجدول الزمني السريع، والموثوقية التشغيلية الضرورية لدعم النهضة التكنولوجية والصناعية الأمريكية.

وجاء في بيان صادر عن البنتاغون بشأن عملية "ويندلورد" ما يلي:"هذا التعاون الرائد مع شركة فالار أتوميكس يتماشى بشكل مباشر مع الأمر التنفيذي للرئيس ترامب لإعادة تشكيل وتحديث مشهد الطاقة النووية في أمريكا."

وأوضح البيان:" سيتم نقل مفاعل نووي من الجيل التالي بواسطة طائرة نقل عسكرية من طراز C-17 من قاعدة مارش الجوية الاحتياطية في كاليفورنيا إلى قاعدة هيل الجوية في ولاية يوتا. ثم سيتم نقل المفاعل إلى مختبر يوتا سان رافائيل للطاقة في أورانجفيل، يوتا، لإجراء الاختبارات والتقييمات". 

وأضاف البيان:" سيُتيح التسليم والتركيب الناجحان لهذا المفاعل إمكانيات هائلة لمستقبل مرونة الطاقة والاستقلال الاستراتيجي للدفاع الوطني، مُظهرين نهجًا مرنًا ومبتكرًا يركز على الجانب التجاري لحل تحديات البنية التحتية الحيوية. ومن خلال تسخير قوة التكنولوجيا النووية المتقدمة، فإننا لا نعزز أمننا القومي فحسب، بل ندعم أيضًا مستقبلًا تسود فيه هيمنة أمريكا على الطاقة". 

لماذا لم يتم نقل المفاعل النووي براً؟

أما عن سبب عدم نقل المفاعل إلى ولاية يوتا براً، فليس ذلك واضحاً. فالأمن يمثل مشكلة بالغة الأهمية في أي مشروع نووي، ولذا يُرجح أن يكون هذا أحد العوامل. يُضاف إلى ذلك سعي البنتاغون الحثيث نحو تطوير المفاعلات النووية، الأمر الذي قد يجعل عمليات النقل هذه شائعة. 

جدير بالذكر أن وحدة القوات الجوية الأمريكية المشاركة في عملية النقل، وهي الجناح 62 للنقل الجوي، هي الوحيدة حالياً المعتمدة لنقل شحنات الأسلحة النووية الروتينية. ونتيجة لذلك، غالباً ما يشارك الجناح 62 في نقل أنواع أخرى من المواد النووية بالتعاون مع وزارة الطاقة الأمريكية.